SLAPP staat voor Strategic Lawsuit Against Public Participation en duidt op misbruik van rechtsprocedure om ‘publieke waakhonden’ (journalisten, academici, ngo’s, mensenrechtenverdedigers, milieuorganisaties, burgerinitiatieven…) te intimideren of het zwijgen op te leggen. Het gaat om een onrustwekkend fenomeen vermits het doel van de ‘slapper’ erin bestaat het publieke debat in de kiem te smoren, via het misbruiken van het justitieapparaat.

Het gaat meestal om (het dreigen met) civiele rechtszaken die worden aangespannen door kapitaalkrachtige of invloedrijke individuen of bedrijven, waarbij wordt aangevoerd dat een bepaalde publicatie, reportage, brochure, pamflet of website een foutieve of lasterlijke inhoud bevat. Via de rechtbank wordt dan gevorderd om ofwel die inhoud te verwijderen of aan te passen, ofwel (en soms in combinatie) wordt een (forse) schadevergoeding gevorderd wegens reputatieschade. Soms gaat het ook om (het dreigen met) klachten of rechtstreekse dagvaarding voor de strafrechtbank, bijvoorbeeld wegens laster, belaging of strafbare inbreuk op de privacywetgeving. Dergelijke acties zijn vaak bedoeld om kritische (onderzoeks)journalistiek of campagnes van ngo’s of burgerinitiatieven te intimideren. De eisers in dit soort zaken hebben geen valabel perspectief om de rechtszaak te kunnen winnen, maar willen vooral hun critici via deze SLAPP’s lastig vallen en afschrikken door het vooruitzicht van hoge juridische kosten en een aanslepende rechtsprocedure. In sommige gevallen volstaat de dreiging om zo’n rechtszaak aan te spannen, bijvoorbeeld via een brief van een advocatenkantoor, om het gewenste effect te bereiken.

(Overgenomen van: https://slapp.be/wat-is-slapp)

Meer informatie: de website van de Anti-SLAPP Werkgroep België